水玻璃是硅酸鈉的水溶液，也稱為泡花堿，是一種水溶性硅酸鹽，其水溶液俗稱為水玻璃，是一種礦黏合劑。其化學式為R2O·nSiO2，式中R2O為堿金屬氧化物，n為二氧化硅與堿金屬氧化物摩爾數的比值，稱為水玻璃的摩數。建筑上常用的水玻璃是硅酸鈉的水溶液。

水玻璃具有多種性能特點，如粘結力強、強度較高，耐酸性、耐熱性好，但耐堿性和耐水性相對較差。它的色澤可能呈青灰色、黃綠色或微紅色，質量最好的是無色透明的液體。水玻璃的密度一般為1.36~1.50g/cm3。此外，硅酸鈉溶液的沸點隨溶液濃度的增加而增高，二氧化硅含量高的硅酸鈉溶液的沸點隨濃度的提高，增加比較緩慢，而二氧化硅含量較低的硅酸鈉溶液的沸點，隨濃度的提高，增加就比較顯著。

水玻璃在工業上有多重用途，例如作為粘合劑、填充劑、防腐劑、防火劑、助磨劑等。在建筑行業中，水玻璃常被用作混凝土摻合料，以提高混凝土的抗滲性、抗裂性和耐久性。在化學工業中，水玻璃可以作為制備硅膠、硅溶膠等產品的原料。在輕工業中，水玻璃可用于生產紙張、布匹等的漿料。在紡織工業中，水玻璃可用于助染、漂白和漿紗。在機械行業中，水玻璃可作為鑄造砂型的粘結劑。

請注意，雖然水玻璃具有許多有益的應用，但在使用時仍需注意其潛在的危險性，如腐蝕性，因此在操作時應采取適當的安全防護措施。